Jean Laurent (1900 - 1952)

Polytechnicien et inspecteur des Finances, Jean Laurent entre à la Banque de l’Indochine en 1928, après avoir travaillé au cabinet de Raymond Poincaré. Sa culture générale – on le comparait à un encyclopédiste du XVIIIe siècle, son attrait pour l’Asie et son aptitude à résoudre des problèmes complexes le propulsent rapidement aux hautes responsabilités : il devient directeur général adjoint en 1938. Pendant la seconde guerre mondiale, il est brièvement chef de cabinet du général de Gaulle à la Défense nationale en 1940, mais refuse de le suivre à Londres. Il joue toutefois un rôle actif dans la Résistance jusqu’en 1944. Nommé Directeur général de la Banque de l’Indochine en 1946, il fait prendre à l’établissement les orientations stratégiques nécessaires dans la situation de l’après-guerre : redéploiement international, notamment dans la péninsule arabique, renonciation au privilège d’émission, débuts dans la banque d’affaires en Europe. Emporté par la maladie en 1952, il n’a pas pu donner toute sa mesure à la banque.

 Jack Francès (1914 - …)

Polytechnicien et inspecteur des Finances (1940), Jack Francès commence sa carrière à la direction de la Radiodiffusion télévision française de 1944 à 1948, mais quitte le secteur public pour se lancer dans les affaires. Sans apport personnel, il approche des investisseurs, détenteurs d’actifs ou d’indemnisations provenant des houillères nationalisées à la Libération, et il propose de mobiliser ces fonds au profit d’investissements nouveaux. Il fusionne en 1949 une petite banque (la Sadpec) et la Compagnie générale industrielle, propriétés du marquis de Solages, pour en faire la Banque générale industrielle autour de laquelle il bâtit un groupe ; la BGI devient BGI la Hénin, puis l’Union des Mines La Hénin. Cette banque fusionne en 1966 avec la Banque de Suez pour former la Banque de Suez et de l’Union des Mines, que Francès préside et qu’il marie en 1975 avec la Banque de l’Indochine pour former Indosuez. Banquier entreprenant et imaginatif, défrichant de nouveaux territoires dans la finance, J. Francès crée des sociétés supports de nouveaux métiers comme Sofinco (1951) pour le crédit à la consommation ou La Hénin pour le crédit au logement ou aux promoteurs. Homme d’influence, il est directeur général de la Compagnie de Suez de 1972 à 1979 et président du directoire d’Indosuez de 1975 à 1979.