Comme pour beaucoup d’implantations étrangères du groupe Crédit Agricole, il faut se reporter à l’histoire de la Banque de l’Indochine pour trouver les origines de notre présence en Australie.
Du bureau de représentation de la Banque de l’Indochine à Indosuez Australia Ltd
C’est en 1970 que la Banque de l’Indochine ouvre un bureau de représentation à Sydney. Il semble que celui-ci ait une activité relativement modeste pendant un certain nombre d’années. En 1975, la Banque de l’Indochine fusionne avec la Banque de Suez et de l’Union des mines. La nouvelle entreprise prend le nom de Banque Indosuez. Le bureau de représentation de Sydney est toujours actif.
En 1982, la Banque Indosuez développe ses ambitions pour l’Australie. Avec le groupe australien Howard Smith, elle crée la merchant bank Indosuez Australia Ltd. Cette nouvelle entité obtient en 1984 une licence qui lui permet de réaliser toutes les opérations de change. Howard Smith se retire du capital en 1985 et la Banque Indosuez prend le contrôle total de sa filiale australienne. La même année, une autre entité est créée, spécialisée dans les opérations sur titres : Indosuez Securities Ltd (Australia).
En 1989, la filiale ouvre un bureau de représentation à Londres pour suivre le développement des sociétés australiennes en Europe. Jusque-là essentiellement active comme banque de financement de projet, Indosuez Australia Ltd élargit son domaine d’intervention au financement corporate, au financement de l’immobilier, à la trésorerie et aux opérations de changes.
Le début des années 1990 marque en revanche une période de consolidation et de restructuration. En 1992, face à des difficultés, les implantations australiennes d’Indosuez sont remaniées : les bureaux de Melbourne sont fermés et l’activité sur titres est arrêtée. Seule Indosuez Australia Ltd subsiste. Une plateforme opérationnelle commune, basée en Nouvelle-Zélande, est mise en place pour les implantations australienne et néo-zélandaise.
L’arrivée du Crédit Agricole
En 1990, la Caisse nationale de Crédit Agricole ouvre une succursale à Singapour qui exerce comme une banque off-shore et qui couvre notamment l’Australie. Cependant, c’est avec l’acquisition d’Indosuez en 1996 que le Crédit Agricole prend vraiment pied sur l’île-continent. En 1998, Indosuez Australia Ltd prend le nom de Crédit Agricole Indosuez Australia Ltd.
Le rapprochement en 2003 de Crédit Agricole Indosuez avec la banque de financement et d’investissement du Crédit Lyonnais forme Calyon, rebaptisé Crédit Agricole CIB en 2010. Cette fusion n’apporte cependant pas de nouveauté en Australie, le Crédit Lyonnais ayant cédé sa filiale locale dès 1999.
En 2004, l’Australie est néanmoins considérée comme un axe de développement stratégique pour Calyon. La filiale locale prend le nom de Calyon Australia Ltd avant d’être renommée Crédit Agricole CIB Australia Ltd en 2010. Cette même année, Crédit Agricole S.A. réalise une « émission kangourou » obligataire à trois ans sur le marché australien pour 900 millions de dollars australiens, ce qui est un montant record pour une première émission d’une banque étrangère.
Pendant quelques années, à partir de 2007, le Crédit Agricole a aussi été présent en Australie dans le métier de gestion d’actifs. Cependant, aujourd’hui, Crédit Agricole CIB Australia Ltd est la seule entité du Groupe à être présente dans le pays. Répartis dans les bureaux de Sydney et Melbourne, ses 51 collaborateurs couvrent interviennent aussi bien en Australie qu’en Nouvelle-Zélande.